Исследование поведения львов и гиен в Намибии и Ботсване показало, что привычное представление об их отношениях может быть неточным. Наблюдения продолжались четыре года и выявили, что львы, особенно самцы, сами нередко приближались к гиенам.
Ученые оснастили GPS-ошейниками 17 львов и 14 гиен. Днем координаты животных фиксировались каждые пять минут, ночью — каждые 30 минут, а общая территория наблюдений превысила 17 500 кв. км.
Анализ тысяч взаимодействий показал, что самцы львов регулярно сокращали расстояние до гиен. Те в ответ чаще отходили или убегали, иногда удаляясь на несколько километров. Самки львов демонстрировали более разнообразное поведение.
При этом исследователи подтвердили, что гиены действительно пользуются добычей львов. В двух изученных экосистемах фиксировались случаи, когда гиены отбирали пищу у львиц, однако близость к львам оставалась для них рискованной.
Работа не ставила целью определить, почему именно львы идут к гиенам. Нэнси Баркер допустила несколько вариантов: интерес к конкурентам, демонстрацию превосходства или попытку ориентироваться на поведение гиен при поиске добычи.
Результаты опубликованы в Frontiers in Ethology. Подробности исследования приводит TechInsider.