Зимой выбор свежих фруктов сокращается, а цены на них обычно растут, поэтому многие покупатели переходят на курагу, чернослив, изюм, финики, сушёные яблоки и груши. В таких продуктах сохраняются клетчатка и часть микроэлементов, однако при покупке и хранении сухофруктов важно соблюдать меры предосторожности. Об этом АиФ рассказала руководитель направления «Продукты питания» Фонда «Закон и здоровье» Ольга Анищенкова.
Сухофрукты не следует считать лекарством или есть без ограничений каждый день. В них больше сахара и калорий, чем в свежих плодах, а клетчатка может быть более грубой. Людям с избыточным весом, сахарным диабетом и обострением некоторых заболеваний желудочно-кишечного тракта перед употреблением стоит посоветоваться с врачом, а условно здоровым людям рекомендуется ограничиваться двумя-тремя плодами в день.
При выборе следует насторожиться из-за слишком яркого цвета и выраженного блеска: такой вид может быть результатом обработки глицерином, диоксидом серы, сульфитами, красителями или растительным маслом. Натурально высушенные плоды обычно выглядят матовыми и не слишком привлекательными, но на них не должно быть большого количества мусора, насекомых, повреждений и следов гнили. На ощупь качественные сухофрукты должны быть упругими и эластичными, тогда как чрезмерная мягкость, каменная твёрдость или сильная сморщенность могут указывать на неправильную сушку.
Перед употреблением сухофрукты нужно перебрать, удалить загрязнения, испорченные плоды и экземпляры с тёмными пятнами. Затем их следует промыть проточной водой, на 10–20 минут опустить в горячий раствор из одной столовой ложки пищевой соды на литр воды и снова тщательно промыть. Исключение составляют финики: их не рекомендуют замачивать в содовом растворе, поскольку это может ухудшить их потребительские свойства.
Продолжительность хранения зависит от вида продукта: яблоки и груши сохраняются до года, чернослив и изюм — до 8–10 месяцев, курага и инжир — до 6–8 месяцев, а цитрусовые цукаты — до 4–6 месяцев. Оптимальными считаются температура от 5 до 20 градусов и влажность не выше 50–70 процентов. Разные виды сухофруктов лучше держать отдельно, не размещать рядом с орехами и семечками, а сами запасы хранить в тёмном месте вдали от плиты и отопительных приборов.
Для хранения подойдут стеклянные банки с герметичными крышками, керамические ёмкости, деревянные бочонки и пищевые полимерные контейнеры. Полиэтиленовые пакеты и пищевая плёнка нежелательны: они задерживают воздух, создают конденсат и при нагревании могут выделять вредные вещества. Большие запасы можно разложить по порциям и заморозить на срок до 18–24 месяцев, а при появлении плесени, подозрительного запаха или изменении цвета сухофрукты следует выбросить.