Археологи обнаружили на памятнике Туннуг-1 свидетельства возможного употребления конопли в качестве психоактивного вещества. Как рассказал «МК» руководитель экспедиции, научный сотрудник Института истории материальной культуры Марат Садыков, находки датируются концом XIX — началом VIII веков до нашей эры. Семена растения определили радиоуглеродным методом, а состав человеческих волос исследовали с помощью хроматографии и масс-спектрометрии.
Ключевым результатом стало обнаружение каннабинола — продукта окисления тетрагидроканнабинола — в волосах людей, похороненных на Туннуге-1. Это с высокой вероятностью указывает на то, что психоактивное вещество попало в организм при жизни. Ранее семена конопли и специальные курильницы находили на других скифских памятниках Алтая, Памира и Синьцзяна, однако такие предметы считались лишь косвенным подтверждением использования растения, причём прежние находки относились к V–IV векам до нашей эры.
По словам Садыкова, коноплю, вероятно, применяли не в развлекательных целях, а во время религиозных обрядов. Учёные допускают, что погребённые могли быть принесены в жертву, а растение использовали для уменьшения страданий; рядом с человеческими останками нашли останки жертвенных лошадей. В то же время принадлежность людей к числу жертв ещё предстоит установить по результатам дальнейших исследований, включая оценку их питания и возможных причин смерти.
Раскопки на Туннуге-1 продолжаются уже восемь лет. Завершить работы археологи рассчитывают ориентировочно через три года. Дополнительные исследования должны помочь уточнить статус похороненных и обстоятельства их смерти.