Снижение выбросов углекислого газа в рассматриваемый период не было вызвано общим падением спроса на энергию, как это произошло в 2020 году. Потребление энергии продолжало расти, однако электромобили, солнечная и ветровая энергетика обеспечили почти 70% этого прироста. На электромобили пришлось около 20% сокращения выбросов, связанных с нефтью, тогда как основная часть снижения объяснялась высокими ценами.
Для оценки выбросов исследователи связали их с экономическим выпуском, энергозатратами и углеродоёмкостью энергетики. Рост валового внутреннего продукта сам по себе не обязательно ведёт к увеличению выбросов, если экономика переходит к менее энергоёмким отраслям или использует более чистые источники энергии. Такие выводы были представлены в исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change.
С 2019 по 2025 год выбросы сократили 59 стран, несмотря на рост их экономики. При этом в мировом масштабе выбросы увеличивались в среднем на 0,8% ежегодно. По расчётам исследователей, без распространения электромобилей, солнечной и ветровой энергетики ежегодный глобальный прирост составил бы 1,9%.
С учётом прогнозов Международного валютного фонда по росту мирового ВВП до 2028 года учёные продолжили расчёт текущих тенденций. Согласно этой оценке, выбросы от ископаемого топлива будут расти и дальше. В частности, без резкого изменения нефтяных цен их увеличение ожидалось бы и в 2026 году.
Расширение использования электромобилей и возобновляемых источников энергии компенсирует большую часть прироста выбросов, но пока не устраняет его полностью. Поэтому глобальный пик выбросов может быть близок, однако ещё не достигнут. Исследователи считают, что ускорение внедрения чистых технологий способно привести к устойчивому максимуму и последующему снижению мировых выбросов CO2 в ближайшие несколько лет.