В бразильской Амазонии ученые обнаружили небольшой вид пресноводной рыбы с ярко-оранжевыми отметинами. Его назвали Laimosemion laranja, и он относится к киллифишам — мелким рыбам, некоторые виды которых способны переживать пересыхание водоемов. Длина обнаруженной рыбы не превышает трех сантиметров.
Самцы нового вида отличаются рядами оранжевых пятен на передней части тела и узорами в форме шевронов возле хвоста. Эти отметины особенно заметны на фоне светло-серых боков. Рыбу нашли во время исследований небольших рек, известных в регионе как игарапе, в бассейне реки Кахари на севере Бразилии.
Сначала ученые предположили, что столкнулись с неизвестным видом из-за необычной окраски. Затем они изучили пропорции тела, количество чешуи и особенности скелета, а также сравнили рыбу с близкими видами. Анализ митохондриальной ДНК подтвердил, что Laimosemion laranja ранее не был известен науке, а его название связано с оранжевым цветом и муниципалитетом Ларанжал-ду-Жари, где состоялась находка.
Открытие имеет значение для изучения эволюции амазонских киллифишей. Эмбрионы некоторых представителей этой группы могут приостанавливать развитие и сохраняться во влажной грязи до возвращения сезонных дождей. Как сообщает ScienceDaily, новый вид обнаружили только в трех небольших лесных водоемах возле Ларанжал-ду-Жари, причем все эти места уже испытывают воздействие человеческой деятельности.
На окружающую среду влияют вырубка лесов, добыча полезных ископаемых и городская застройка. Один из водоемов расположен рядом с водой, изменившей цвет из-за осадков, связанных с горными работами, а другой находится в городской черте и страдает от пластикового загрязнения. Известный ареал вида занимает около 25 квадратных километров, поэтому исследователи считают, что ему может соответствовать категория «вымирающий» по критериям Международного союза охраны природы и рекомендуют расширить границы близлежащего заповедника устойчивого природопользования Рио-Кахари; результаты работы опубликованы в журнале Zoosystematics and Evolution.