В Швейцарии учёные сделали невероятное открытие, обнаружив ранее неизвестный вид светящихся грибов. Это открытие значительно расширило наши представления о распространении биолюминесцентных организмов в природе.
Художники из Цюриха Хайди Баггенстос и Андреас Рудольф уже более десяти лет увлечены изучением биолюминесцентных грибов. Во время вечерней прогулки в лесу Альбисридена они заметили необычное зеленое свечение, используя камеру, так как биолюминесценция некоторых грибов настолько слаба, что её невозможно увидеть без специального оборудования.
Сначала исследователи предположили, что обнаружили известный вид Mycena haematopus, однако дальнейшее изучение в студии показало, что это был другой вид — Mycena crocata, который ранее не был известен как биолюминесцентный. Этот гриб примечателен своим характерным шафрановым "молочком".
Вместе с микологом Ренатой Хайнцельманн из Швейцарского федерального института исследований леса, снега и ландшафта, художники провели тщательное исследование находки. Они использовали специальное оборудование для измерения интенсивности света, включая фотографии с длительной выдержкой и люминометр.
Исследования показали, что наибольшую биолюминесценцию проявляет мицелий гриба — подземная часть, напоминающая корневую систему растений. При этом плодовое тело, за исключением основания ножки, свечения не демонстрирует. Интересно, что древесина, на которой растет гриб, может светиться зеленым светом до четырех часов после раскалывания.
Генетические исследования подтвердили наличие у M. crocata генов, ответственных за биолюминесценцию, которые характерны для всех светящихся грибов рода Mycena. В лабораторных условиях мицелий сохранял способность к свечению на протяжении 164 дней.
Несмотря на то, что биолюминесценция грибов известна человечеству более двух тысячелетий, её экологическая функция до сих пор остается загадкой. Хотя некоторые виды могут использовать свечение для привлечения насекомых и распространения спор, это не объясняет биолюминесценцию скрытого в почве мицелия.