Загрязнение воздуха представляет большую опасность, чем предполагалось ранее, согласно новым исследованиям. Люди, длительное время вдыхающие загрязненный воздух, подвержены риску развития серьезных заболеваний. Ранее ученые полагали, что основную угрозу представляют частицы пыли, разрушающие организм изнутри.
Исследователи из Университета Базеля в Швейцарии обнаружили, что наиболее опасные компоненты воздушной пыли исчезают в течение нескольких часов. Это означает, что их количество значительно недооценивалось при прежних методах исследования. По данным Всемирной организации здравоохранения, загрязнение воздуха ежегодно становится причиной смерти более 6 миллионов человек.
Особую опасность представляют кислородные радикалы – агрессивные соединения, окисляющие клетки дыхательных путей и запускающие воспалительные процессы, негативно влияющие на весь организм. Традиционные методы анализа, при которых пыль собирали на фильтры и изучали через дни или недели, не позволяли точно оценить концентрацию этих веществ.
Швейцарские ученые разработали новый метод, позволяющий анализировать состав пыли практически мгновенно. Исследование показало, что от 60 до 99% опасных компонентов исчезают за минуты или часы после сбора образцов. Это означает, что концентрация вредных веществ в воздухе значительно выше, чем предполагалось ранее.
Лабораторные тесты с клетками легких подтвердили, что быстроисчезающие компоненты пыли вызывают более интенсивное воспаление, чем те, которые обнаруживались при использовании устаревших методов. Сейчас ученые работают над совершенствованием измерительных приборов для более точного определения состава пыли.
Разработка надежных способов измерения наиболее опасных компонентов воздушного загрязнения позволит создать эффективные меры защиты для населения. Точное определение состава вредных веществ в воздухе поможет снизить риск развития легочных, сердечно-сосудистых заболеваний и других хронических недугов, включая диабет и деменцию, сообщает Science Advances.