Новое научное исследование выявило тревожную взаимосвязь между респираторными вирусными инфекциями, включая COVID-19 и грипп, и вероятностью рецидива рака молочной железы. Специалисты установили, что данные вирусы обладают способностью активировать «спящие» онкологические клетки, которые могут сохраняться в организме даже после успешного завершения лечения. Это открытие указывает на наличие долгосрочных рисков для пациентов, перенесших рак, связанных с обычными заболеваниями.
Группа исследователей из Медицинского колледжа Альберта Эйнштейна и Утрехтского университета провела серию экспериментов на мышах, в организме которых присутствовали неактивные клетки рака молочной железы. Как сообщает портал Наука XXI века, результаты показали, что заражение вирусами SARS-CoV-2 и гриппа приводило к пробуждению этих клеток в легких. В течение последующих двух недель они начинали активно делиться, что приводило к формированию новых опухолей. В основе этого механизма лежит воспалительный процесс, возникающий в ходе борьбы организма с инфекцией, в частности, из-за выработки белка интерлейкин-6.
Для подтверждения применимости этих выводов к человеку ученые проанализировали обширные базы данных пациенток с раком молочной железы. Анализ показал, что у женщин, находящихся в ремиссии, после перенесенных респираторных инфекций вероятность рецидива онкологического заболевания в легких в течение первого года была выше. Эти сведения соотносятся с наблюдениями, сделанными в начале пандемии COVID-19, когда был отмечен рост случаев метастатического рака и смертности среди онкологических больных, заразившихся коронавирусом.
Несмотря на вызывающий беспокойство характер полученных результатов, они открывают новые перспективы для разработки терапевтических стратегий. Исследователи предполагают, что в будущем можно будет предотвращать активацию дремлющих раковых клеток при помощи препаратов, блокирующих интерлейкин-6 или снижающих общее воспаление. Пациентам, находящимся в ремиссии, рекомендуется соблюдать меры предосторожности: своевременно проходить вакцинацию, придерживаться правил гигиены и незамедлительно обращаться за медицинской помощью при появлении симптомов инфекции.