Исследователи сделали новый шаг в области синтетической биологии, создав искусственную клетку с возможностью роста и деления. По данным Live Science, система получила название SpudCell и стала одной из наиболее реалистичных моделей искусственной клетки, созданных в лаборатории.
Новая разработка была создана на основе минимального набора компонентов. Ученые объединили искусственную мембрану, 36 ферментов и упрощенный геном, чтобы воспроизвести основные процессы, которые происходят в настоящих клетках.
Особенность SpudCell заключается в способности проходить клеточный цикл практически с нуля. Искусственная система может получать необходимые вещества из окружающей среды, увеличиваться в размерах и делиться, что приближает ее к поведению настоящих биологических структур.
При этом ученые не называют разработку живой клеткой. По словам исследователей, система не обладает полноценным обменом веществ и не может самостоятельно выполнять все функции естественных организмов.
Создатели считают, что такие модели помогут лучше понять происхождение жизни на Земле. Искусственные клетки позволяют изучать отдельные механизмы без сложностей, связанных с многокомпонентными природными организмами.
Кроме фундаментальной науки, технология может иметь практическое применение. В будущем подобные системы могут стать основой для производства различных веществ, включая медицинские препараты и материалы, без использования традиционных промышленных методов.
Специалисты отмечают, что разработка находится на ранней стадии. Перед возможным применением потребуется решить ряд технических задач и подтвердить результаты в ходе дальнейших исследований.