Турбулентность, то есть хаотическое движение среды, встречается не только в атмосфере и океанах Земли, но и в космосе. Значительная часть космического вещества находится в плазменном состоянии и состоит из электрически заряженных частиц. Они взаимодействуют с магнитными и электрическими полями, а из-за крайне низкой плотности плазмы почти не сталкиваются друг с другом.
Международная группа исследователей обнаружила в турбулентном движении космической плазмы устойчивую магнитную закономерность. Учёные установили, что направление вращения магнитных полей меняется на очень малых масштабах. Результаты работы опубликованы в журнале The Astrophysical Journal Letters, о них также сообщает ScienceDaily.
Открытие сделали с помощью данных аппарата Parker Solar Probe, собирающего информацию о Солнце и окружающем его пространстве. Исследователи из Технического университета Брауншвейга, Университета Токио, Университета Тохоку, Университета Кюсю, Университета Осаки и других организаций изучили точные измерения магнитных полей и частиц. В работе участвовали специалисты из десяти стран.
На крупных масштабах магнитные поля при движении от Солнца обычно вращаются против часовой стрелки, а на меньших — по часовой. Перелом происходит в области, где плазма перестаёт вести себя как единая жидкость и начинает подчиняться движению отдельных частиц. По мере удаления от Солнца этот эффект становится заметнее и смещается в сторону более длинных волн.
Плазменная турбулентность наблюдается в солнечном ветре, магнитосфере Земли, межпланетном пространстве и в областях, связанных с солнечными выбросами. Она также влияет на ударные волны и облака магнитного вещества, которые перемещаются между планетами после вспышек на Солнце. Учёные считают, что обнаруженная закономерность поможет лучше описывать процессы в солнечном ветре и совершенствовать модели прогнозирования геомагнитных бурь.