В Канаде тысячи домов и зданий сдают подвальные квартиры. Владельцы используют арендную плату для погашения ипотеки, а жильцы получают жилье по более доступной цене. Об этом пишет НТВ со ссылкой на Le Monde.
Подвальные помещения распространены в Канаде из-за климатических условий: фундамент домов закладывают ниже глубины промерзания, чтобы колебания грунта не повредили строение. По словам профессора Университета Торонто Кэролайн Уитцман, в подвалах часто размещают прачечные или комнаты для подростков, а отдельный вход позволяет сдавать их студентам, пожилым родителям или использовать как первое жилье для новых жителей страны. В 2019 году в Торонто 75 тысяч домов имели дополнительное жилье, причем чаще всего оно находилось именно в подвалах.
Ранее муниципальные власти относились к такому формату сдержанно. Во время Второй мировой войны подвальные квартиры поддерживали как способ смягчить дефицит жилья, однако в послевоенных пригородах они стали нежелательными, а в 1970-е годы нередко появлялись без разрешений. В Торонто официально разрешать строительство такого жилья начали только в 2000-е годы.
Жилищный кризис изменил отношение к подвальным квартирам. По расчетам Канадской ипотечной и жилищной корпорации, для возвращения доступности жилья к уровню до пандемии стране к 2036 году необходимо строить от 417 до 469 тысяч квартир ежегодно. Подвалы частных домов рассматриваются как резерв жилья, для которого не нужны новые земельные участки, а с января 2025 года федеральные власти смягчили ипотечные правила, чтобы собственники могли занимать больше средств на переоборудование помещений.
Для домовладельцев аренда подвала становится способом оплачивать ипотеку. «Люди сдают свои подвалы в аренду, чтобы платить ипотеку, а не из доброты душевной!» — сказала Уитцман. При этом для жильцов такие помещения не всегда оказываются комфортными.
В исследовании, проведенном в 2025 году в Эдмонтоне, 20 из 32 студентов, живущих в подвалах, сообщили о нехватке естественного света, а некоторые сравнили свое жилье с «пещерой». «У меня не было света. Мое психическое здоровье настолько ухудшилось, что это мешало мне даже ходить на занятия», — рассказал один из участников исследования. В плохо проветриваемых помещениях также возникают сырость и плесень.
Изменение климата повышает риски для жителей подвалов: во время ливней вода может поступать из канализации или проникать через окна, расположенные на уровне тротуара. В некоторых районах уже ограничивают строительство новых полностью подземных квартир, однако полностью отказаться от них пока невозможно. «Я никогда не скажу, что их надо запретить, пока у нас не появятся альтернативы, чтобы решить проблему нехватки жилья для всех», — заявила Уитцман.