Примерно в 65 млн световых лет от Земли обнаружены три необычные галактики — DF2, DF4 и DF9. Они выглядят как тусклые размытые объекты, в которых насчитывается лишь небольшое количество звезд. Об этом сообщило издание Quanta Magazine.
Астрономы изучили движение звезд с помощью нескольких телескопов и оценили массу этих галактик. Расчеты показали, что в них содержится крайне мало темной материи — невидимого вещества, которое обычно удерживает крупные космические структуры и способствует формированию звезд. Поэтому галактики DF2, DF4 и DF9 оказались необычными для объектов такого типа.
Исследование, опубликованное в июне 2026 года в The Astrophysical Journal, предлагает возможное объяснение их происхождения. Согласно этой версии, когда-то две обычные галактики столкнулись. Газ и пыль соединились и образовали плотные скопления, а темная материя прошла сквозь область столкновения и продолжила движение.
В результате космического столкновения могли сформироваться три новые галактики, практически лишенные темной материи. Оставшегося обычного вещества оказалось недостаточно для активного рождения звезд. Именно поэтому DF2, DF4 и DF9 выглядят тусклыми и разреженными.
Предложенный сценарий может помочь разобраться в природе темной материи, которую пока не удалось обнаружить напрямую. Ряд ученых допускает, что этого вещества не существует, а наблюдаемые свойства Вселенной объясняются изменением представлений о гравитации. Однако особенности трех галактик указывают на то, что темная материя, вероятно, является самостоятельным физическим компонентом, а не только проявлением гравитационных эффектов.
Исследователи отмечают, что разделение обычной материи и темной материи должно затруднять образование звезд. Поведение DF2, DF4 и DF9 соответствует этому ожиданию. Поэтому отсутствие темной материи в этих галактиках рассматривается как косвенное свидетельство ее физической природы.