Фильм «Космический джем» спустя 30 лет сохраняет статус одной из самых необычных спортивных комедий. Картина объединяет игровое кино и анимацию, помещая персонажей Looney Tunes (мультяшных героев «Луни Тюнз») в историю о межпланетном баскетбольном матче. Такой сюжет мог выглядеть нелепо, однако фильм последовательно развивает эту идею и превращает её в семейное приключение.
По сюжету на Землю прибывают инопланетяне-нёрдлаки, намеренные похитить героев «Луни Тюнз» и отправить их в парк развлечений «Гора Морона». Багз Банни предлагает решить спор на баскетбольной площадке, рассчитывая на преимущество своей команды в росте. В ответ пришельцы крадут спортивные способности у Чарльза Баркли, Маггси Богса и других баскетболистов, после чего превращаются в мощных монстров.
Чтобы одержать победу и сохранить свободу, мультяшные герои обращаются к Майклу Джордану. На момент событий картины он уже оставил баскетбол ради бейсбола, но вновь выходит на площадку, возглавив команду «Луни Тюнз». В фильме также появляется Билл Мюррей, а сам Джордан играет фактически самого себя.
Баскетбол в этой истории становится способом разрешить конфликт без оружия и разрушений. Участники матча оказываются в равных условиях, а успех зависит от командной работы, а не от более совершенных технологий или большей огневой мощи. При этом пришельцы изначально не соблюдают честные правила: они используют украденные способности спортсменов, чтобы получить преимущество.
Образ Джордана помогает фильму соединить вымысел с реальной спортивной историей. В 1990-е годы баскетболист воспринимался как почти настоящий супергерой: он устанавливал рекорды, попробовал себя в бейсболе, а затем вернулся на баскетбольную площадку. Режиссёр Джо Питка говорил Entertainment Weekly (журналу «Entertainment Weekly»): «He did as well as he could do. He played himself, and remember, a lot of the film is based on his life, so there were realistic references there. He was very professional; he showed up, he knew his lines, and we made it as easy as possible».
Финал картины отличается от многих историй о пришельцах тем, что противников не уничтожают. Джордан понимает: монстры действовали по приказу мистера Свакхаммера, и после освобождения от его контроля они становятся союзниками героев. Как отмечает Space.com, именно сочетание спорта, юмора, фантастики и примирения помогло «Космическому джему» сохранить популярность спустя три десятилетия; фильм доступен для просмотра на HBO Max.