В слоях древних поселений в Пенаскосе археологи нашли сотни фрагментов минеральных пигментов. Эти находки возрастом более 27 тысяч лет подтверждают, что люди палеолита могли раскрашивать камни. Раскопки также показали, что человек появился в этом районе значительно раньше, чем предполагалось, и позволили иначе взглянуть на повседневную жизнь тех сообществ. Исследования ведёт фонд «Коа Парк» под руководством археолога и научного координатора Тьерри Обри, сообщает МК.
На участке площадью примерно восемь квадратных метров специалисты обнаружили жёлтые, красные, чёрные и коричневые пигменты. По словам Обри, это ключевые свидетельства для изучения того, могли ли художественные традиции долины Коа, знаменитой сегодня гравюрами, включать в прошлом и живописные изображения. Работы шли у поверхности скалы «Номер 3» в Пенаскосе.
В самом глубоком слое, отнесённом к заключительной фазе граветтского верхнего палеолита, найдены следы человеческой деятельности старше 27 тысяч лет. Обри рассказал португальскому информационному агентству, что эта дата сдвигает прежнюю границу в 26 тысяч лет для Пенаскосы. Он подчёркивает, что найденные пигменты были частью повседневной жизни этих людей.
Сегодня минеральные пигменты связывают в основном с живописью и изготовлением красок, но доисторические народы могли применять их по-разному. Обри допускает, что в Пенаскосе пигменты добавляли в клеи или использовали при обработке шкур, которая играла важнейшую роль в хозяйстве охотников и собирателей. Из шкур делали одежду, покрывала и другие необходимые вещи, и для их окрашивания могли применяться пигменты, хотя прямых аналитических доказательств такой связи для Пенаскосы пока не опубликовано.
Ещё одна возможность, которую рассматривает Обри, — художественное применение. Археолог отмечает, что видимые наскальные рисунки долины Коа в значительной степени выполнены техникой насечки и долбления, а новые находки говорят о том, что у людей палеолита были и минеральные материалы, нужные для рисования. На самых известных работах долины изображены лошади, дикий скот и другие животные, созданные резьбой или небольшими ударами по скале, и сегодняшние изображения могут не сохранять всех первоначальных черт. Обри напоминает, что живопись и гравюра в доисторическом искусстве часто сосуществовали, и предполагает, что часть изображений в долине Коа могли сначала раскрасить, а затем укрепить насечками.
Долина Коа считается одним из важнейших мест палеолитических наскальных рисунков под открытым небом в Европе. В 1998 году ЮНЕСКО включила её в список всемирного наследия.