Ученые из Университета Аберистуита и Университета Южного Уэльса сократили список предполагаемых районов, откуда в древности могли доставить шеститонный алтарный камень Стоунхенджа. Для этого специалисты выполнили детальное геологическое исследование и отвергли несколько прежних версий его происхождения.
В ходе работы геологи проверили особенности внутренней структуры камня, набор минералов и химические показатели. Кроме самого объекта, они исследовали соответствующие образцы из музейных коллекций. Результаты сравнения помогли определить, какие возможные источники не подходят.
Долгое время, около ста лет, происхождение камня связывали с Уэльсом. Затем научные данные указали на вероятное расположение источника в северо-восточной Шотландии. Вместе с тем в бассейне Оркадиан до сих пор не обнаружили место с породой, характеристики которой совпали бы с исследуемым блоком.
Данкан Пирри, возглавивший исследование, назвал проведенный анализ самым подробным на сегодняшний день. По его словам, точное местонахождение источника остается неизвестным, однако геологи получили более конкретные ориентиры для дальнейшей работы. Ричард Бевинс обратил внимание, что исключение каждой неподтвердившейся версии помогает приблизиться к ответу.
Сооружение Стоунхенджа продолжалось между 3000 и 1600 годами до нашей эры. Алтарный камень выделяется среди других блоков древнего комплекса. Выяснить, из какого именно района его привезли, ученым пока не удалось.