Весной 2025 года жители Пензы обнаружили на берегу реки Суры сверток со старыми иконами, что вызвало бурное обсуждение среди верующих. Многие пользователи в социальных сетях задались вопросом, насколько допустимо так обращаться со святыми образами и не является ли это кощунством. В Русской православной церкви оперативно отреагировали на инцидент и дали подробные разъяснения, как правильно поступать с ветхими религиозными предметами, чтобы не совершить греха и не проявить неуважения к святыне.
Диакон Пензенской епархии Евгений Белохвостиков предположил, что человек, оставивший иконы у воды, скорее всего, не имел злого умысла. Священнослужитель считает, что изображения могли просто прийти в негодность от времени или сырости, и владелец решил избавиться от них таким способом. Однако священник пояснил, что выбрасывание святынь в реку — это устаревшая традиция, которая сегодня не приветствуется церковью, в том числе из-за возможных экологических проблем и загрязнения водоемов.
Существуют строгие правила утилизации испорченных икон, которые больше нельзя использовать для молитвы. По церковным канонам, такие предметы следует либо сжечь, а пепел закопать в непопираемом месте, где не ходят люди, либо просто предать земле, предварительно аккуратно завернув в чистую ткань. Самым правильным и безопасным решением считается передача ветхих святынь в ближайший храм, где служители сами распорядятся ими в соответствии с устоявшимися веками традициями.
Также диакон обратил внимание на то, что не стоит спешить с самостоятельным уничтожением старых церковных вещей, так как они могут представлять большую историческую ценность. Был реальный случай, когда прихожанка принесла в церковь старый календарь, который при детальном изучении оказался редким православным изданием советского периода. Поэтому перед тем, как решать судьбу старой иконы или книги, лучше посоветоваться со знающим человеком или священником, чтобы случайно не утратить культурное наследие.