Учёные выяснили, что ежедневное употребление авокадо на протяжении 6 месяцев не улучшает память и когнитивные функции у взрослых с лишним весом в области живота. Исследование опубликовано в журнале The Journal of Nutrition, Health and Aging.
Население Земли быстро стареет, и вместе с этим растёт число заболеваний мозга, связанных со старением, — в частности, болезни Альцгеймера. Учёные активно ищут доступные способы сохранить умственные способности через питание. При этом изменения в мозге начинаются за десятилетия до появления видимых симптомов, поэтому средний возраст считается лучшим временем для формирования правильных пищевых привычек.
В основе старения мозга лежат окислительный стресс и воспаление. Со временем нормальные обменные процессы порождают вещества, повреждающие нервную ткань, а сосуды, снабжающие мозг кровью, постепенно теряют эластичность. Учёные полагают, что раннее вмешательство с помощью питания может замедлить эти процессы.
Авокадо выделяется среди других фруктов сочетанием мononenасыщенных жирных кислот, пищевых волокон и антиоксидантных пигментов — лютеина и зеаксантина. Эти вещества теоретически должны поддерживать здоровье мозга и сосудов. Более ранние наблюдения связывали высокий уровень этих пигментов в организме с улучшением памяти у пожилых людей.
Исследовательница в области психологии из Университета Лома Линда Грейс Ли провела масштабное исследование с участием 251 добровольца в возрасте от 25 до 84 лет с увеличенной окружностью талии. Все они обычно ели авокадо не чаще 2 раз в месяц. Участников разделили на 2 группы: первая каждый день съедала 1 авокадо сорта Хасс, не меняя остального рациона, вторая продолжала питаться как прежде. За соблюдением правил следили строго — диетологи неожиданно звонили участникам и расспрашивали, что те ели накануне.
До и после эксперимента специалисты оценивали умственные способности участников по 5 направлениям: память, скорость обработки информации, исполнительные функции, простое время реакции и время реакции рабочей памяти. Тесты проводились как на бумаге, так и на компьютере.
По итогам 6 месяцев никакой статистически значимой разницы между группами выявлено не было. Обе группы к концу исследования немного быстрее справлялись с тестами на рабочую память, однако исследователи объяснили это простым привыканием к формату заданий, а не реальным улучшением когнитивных функций. Разница в возрасте участников также не повлияла на результат.
Учёные предложили несколько объяснений полученных данных. У людей с лишним весом обмен веществ работает иначе, и полезные ненасыщенные жиры могут усваиваться менее эффективно. Кроме того, в 1 авокадо содержится примерно в 20 раз меньше лютеина и зеаксантина, чем в концентрированных пищевых добавках, которые давали участникам предыдущих исследований. Одного фрукта в день, по всей видимости, недостаточно, чтобы повысить концентрацию этих веществ в тканях мозга до уровня, необходимого для заметного эффекта.
В будущем учёные намерены выяснить, дадут ли авокадо лучший результат у людей с нормальным весом, при более длительных экспериментах или в сочетании с другими изменениями образа жизни, сообщает planet-today.ru.