Ученые обнаружили, что японские синицы используют жесты для выражения вежливости друг к другу. Они заметили, что птицы делают быстрые движения крыльями, когда хотят уступить место своему партнеру. Это поведение было замечено у синиц, которые образуют пары и живут в дуплах, где только одна птица может проходить за раз.
Ранее считалось, что только человек и некоторые другие высшие приматы способны на жестовое общение. Однако наблюдения за синицами показали, что и другие животные также могут использовать жесты для невербального общения. Исследователи из Токийского университета, проанализировав поведение птиц, пришли к выводу, что такие движения крыльями являются способом невербального общения, когда одна птица сообщает другой о своем желании уступить ей путь.
Большинство времени таким образом жесты вежливости демонстрируют самки, позволяя самцам входить в дупло первыми. Это поведение указывает на наличие сложных социальных взаимодействий у птиц, ранее приписываемых только человеку и некоторым животным.
Ученые предполагают, что способность к жестовому общению могла развиваться в природе не только у людей, но и у других видов благодаря особенностям их физиологии и поведения. Например, освобождение крыльев птицы, когда она сидит на ветке, может способствовать использованию жестов для общения.