Астрономы нашли объяснение исчезновению экзопланеты TOI-2535 b, которую наблюдали в течение семи лет. Новые данные показывают, что она не исчезла, а изменила положение своей орбиты под воздействием другой планеты, которую пока не удалось увидеть. Об этом сообщила Space.com.
TOI-2535 b находится примерно в тысяче световых лет от Земли и обращается вокруг своей звезды за 8,25 земных дня. Наблюдения проводились космическим телескопом NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite — спутник для поиска экзопланет) с апреля 2019 года по март 2026 года. Из-за близости к звезде этот чрезвычайно горячий объект относят к классу «горячих юпитеров».
Во время наблюдений планета стала проходить перед звездой не по расписанию: отклонения достигали шести часов в обе стороны. В марте 2026 года TESS перестал фиксировать характерные падения яркости звезды, возникающие при таком прохождении. Исследователи пришли к выводу, что невидимый сосед притягивает TOI-2535 b, а сама планета оказывает обратное воздействие, из-за чего орбиты обоих объектов колеблются.
По расчётам специалистов, орбита TOI-2535 b наклонилась настолько быстро, что планета перестала пересекать диск своей звезды с точки наблюдения. Вновь увидеть её транзит, то есть прохождение перед звездой, можно будет не ранее чем через 30 лет. При этом скрытая планета может пройти перед звездой раньше.
Учёные также использовали наблюдения для изучения происхождения горячих юпитеров. Согласно существующим представлениям, такие планеты формируются далеко от своих звёзд, где достаточно льда, а затем перемещаются ближе: это может происходить после сильного гравитационного взаимодействия либо постепенно внутри протопланетного диска из газа и пыли.
Сильный наклон орбиты TOI-2535 b показывает, что даже изначально плоская планетная система со временем способна измениться под воздействием соседнего объекта. Наличие близкой планеты указывает на возможную медленную миграцию TOI-2535 b к звезде, а не на резкий выброс на новую орбиту. Результаты исследования опубликованы 9 ноября в журнале Astrophysical Journal Letters.