11 ноября 1891 года в Москве родилась Лили Каган — дочь помощника присяжного поверенного Урия Кагана. Позднее она стала известна под фамилией первого мужа, Осипа Брика. Хотя Лили сама не создала значительных литературных произведений, её имя прочно вошло в историю отечественной культуры.
Главной причиной известности Брик стала её связь с Владимиром Маяковским. Поэт посвятил ей поэму «Облако в штанах», а многие произведения, написанные после их знакомства в 1915 году, так или иначе связаны с её влиянием. В предсмертном письме Маяковский также назвал Лилю частью своей семьи.
Как пишет «Аргументы и факты», Лиля Брик была не только спутницей поэта, но и заметной фигурой литературной среды. Вместе с Осипом Бриком она участвовала в жизни петербургского салона, который стремился объединять талантливых и перспективных авторов. Эдуард Лимонов позднее описывал её как умную, яркую, современную и экстравагантную женщину.
Брик сумела заинтересовать начинающего Маяковского и фактически стала его литературным агентом. Она помогала продвигать его творчество, а со временем сыграла роль в закреплении за ним статуса классика. Кроме того, Брик была одной из первых женщин в стране, получивших водительские права, и участвовала в одном из первых автомобильных пробегов.
После смерти Маяковского она занималась сохранением его наследия. В 1935 году Брик обратилась к Иосифу Сталину, заявив о необходимости собирать материалы о поэте и сохранять память о нём для будущих поколений. Сталин ответил, что Маяковский был и остаётся «лучшим, талантливейшим поэтом нашей эпохи», а безразличие к его памяти и произведениям назвал преступлением.