Американские физики выяснили, что результативность отклонения астероида ядерным взрывом может отличаться почти в пять раз в зависимости от выбранного направления воздействия. Исследование провели специалисты Национальных лабораторий Сандия. Его результаты опубликованы в научном журнале Icarus (научное издание), сообщает «МК».
Ученые рассмотрели сценарий изменения траектории опасного космического тела с помощью мощного рентгеновского излучения, которое возникает после ядерного взрыва. Оно нагревает поверхность астероида и приводит к испарению части вещества. Образовавшаяся реактивная сила способна повлиять на скорость и направление движения объекта.
Ранее расчеты часто выполнялись для астероидов сферической формы. Однако реальные космические тела имеют неровную поверхность с выступами и впадинами. Новая компьютерная модель позволила оценить, как эти особенности могут менять результат воздействия.
Согласно расчетам, при облучении с одного направления скорость астероида изменялась на 3,9 миллиметра в секунду. Если воздействовать с другой стороны, показатель составлял лишь 0,8 миллиметра в секунду. Таким образом, разница между двумя вариантами достигала почти пяти раз, а влияние направления на вращение одного из смоделированных астероидов отличалось в 17 раз.
Исследователи указали, что ошибочный выбор точки воздействия способен заметно уменьшить эффективность защиты Земли. Пока технология проверена только с помощью компьютерного моделирования, а надежный расчет вероятности полного разрушения астероида еще не разработан. Для возможного применения метода потребуется заранее создать подробную трехмерную модель опасного космического тела.